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第十七回 怜半载痴心终负了 奈多年傲骨又相逢 (6 / 7)

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        不久知砚也来了,只见他穿着淡雅,拿了个小小包袱。香娘打发双子去招马车,领久宣道内间,说明去向,又低声嘱咐道:「你入了巷子,且在一旁着知砚下车,静待他回来就是,莫要跟去。」久宣应道:「晓得。」

        谁料双子去了半天,回来却道因着雪天,车夫大多不在,只寻得一辆来。久宣便道:「如此只我等四人去就好了,先送知砚,罢了再送青衣。待搁下尹师傅与青衣,我与知砚回来,就怕回得晚些。」香娘则道:「若你二人回来晚了,有我打点,去罢。」

        由是四人出门,雪天寒冷,各抱了个暖手炉子,正好车厢不大,挨着倒也暖和。赶车的扬鞭一路向北,兜兜转转衚衕之间,从前向来是风师傅陪知砚来的,如今谁也不认得路。知砚别有心事,待得转入一处小巷,才唤停车。久宣扶了知砚下去,就见他径自走远,正要折回车里,却见青衣跟着下来了。久宣问他作甚,青衣答道:「我且看看去。」久宣忙拉住他,低声道:「莫闹,乾娘特意嘱咐,不可跟去。」谁知青衣拨开久宣,蹙眉望向知砚方向,忿忿道:「我倒要瞧瞧,那公玊缣究竟何方神圣,要知砚每月性命钱银供养!」久宣轻叹松手,只着他切莫教知砚发现。

        青衣悄然跟去,只见知砚走到尽头,拐入另一处衚衕,青衣隐於墙角处,探首望去,遥遥见知砚停在一处门外,看似是谁家宅子後门,停驻许久,才见有人开门出来。那人个子不高,但有一身贵气,细眉细眼,长相实是平庸,却一眼就看是江南面孔。果不其然,知砚见他便讲苏州话,唤其字「留致」,公玊缣则唤他「阿坮」。

        所幸青衣听得懂些,却不过是闲聊几句白话,问问家常。末了知砚将包袱递去,公玊缣伸手要接,又附耳与他低语几句,就见知砚手中一抖,摔了包袱,滚出许多金银珠玉,忙俯身收拾。公玊缣亦在旁帮他捡了,知砚草草裹起,塞入公玊缣手中,又後退一步作一揖道:「恭喜留致。」公玊缣只微微一笑,道谢告别,转身回了门後。

        青衣未想二人就此了事,匆匆就要折返,才走几步,却不闻身後丝毫声响,又回到墙角看去。只见知砚仍立在原地,未动分毫,片刻又见他双肩微颤,缓缓蹲下身去,埋首膝上无声抽泣。从来只见知砚温柔亲人,哪里见过他如此伤心?青衣惊住,却也只能暗叹而去。

        待回到马车处,久宣不问,青衣不说,权当无事发生,众人等知砚回来,才再启程。知砚柔笑坐下,不见面上半分凄然,只问青衣要去哪里。久宣让车夫往堂子衚衕去,道是要去哪位豪绅府宅,着车夫莫要耽搁。不料行至半路遇着骤雪,又夹寒风,车夫禁受不住,见一旁连绵几家酒肆茶肆,便问久宣可否待雪停再走,正好久宣四人也冷得厉害,当下下车避雪取暖。

        此时正午後,路上行人甚多,正纷纷避入林肆。四人入了茶肆,久宣寻得处空桌,唤小二上茶,尹师傅则去付银,也为赶车人买碗热茶。三个美公子甚是引人注目,却也无法,有些个认得的,纷纷前来讨好几位头牌。久宣恭敬应之,青衣则不予理会,只望着知砚,知他面上平静、心底伤心,却又不知何故,亦不知他与公玊缣哪般纠葛,无从劝慰。不一会儿桌前围满奉承之徒,却见外头降雪只稍微转弱些许,尚未走得。又有几人匆忙走入避雪,径自往楼上走,久宣逐不去桌边一群登徒子,烦躁抬头看去,不禁愣住。青衣、知砚见他如此,也回过头去,纷纷呆了。

        所谓,无巧不成书。看官猜是怎的,那上楼之人一身锦衣,怀抱女童,不正是皂云庄墨少东家?念青衣素来极少出门,难得出外,则恰恰遇见那暮想朝思。此若非缘,何为缘耶?

        倒是墨东冉只顾护着女儿,未有留意,玉圆儿伏於其肩,看楼下诸人吵闹,忽瞥见青衣,「噫」了一声,却想不起他名字来,唤不出声,忙揪了揪爹爹衣领。墨东冉这才俯首望去,一时凝住脚步,痴痴不动。

        一眼难慰相思,两两相望不解前怨。墨东冉失魂许久,猛地收回三魂七魄,匆匆要往楼下冲去,奈何此处人多,又要顾着玉圆儿,一时下不去。而青衣见他要来,倏然起身,却是穿过人堆往门外去,直直跑入雪中。待墨东冉寻至久宣处,放下玉圆儿朝外张望,已不见了青衣身影,焦急不已。久宣忙牵过玉圆儿护在身後,朝墨东冉道:「我且照看玉圆儿,快去罢。」

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